Pergunta nº: 408
16/12/2010 - EDSON CARLOS NASCIMENTO
Consulta: Cara Professora, moro em uma cidade situada no norte do estado do Rio de Janeiro, em uma região que costumamos denominar de Norte Fluminense. Sempre redigi as duas palavras em separado. Entretanto, recentemente li um livro sobre nossa região, no qual as palavras sempre estavam escritas com hífen: a natureza norte-fluminense, as lagoas do norte-fluminense, os cidadãos norte-fluminenses etc. Nesse caso o hífen é necessário? Obrigado. Edson.

Resposta:
Há uma diferença de uso que justifica a presença do hífen. Quando se fala na região - o Norte Fluminense (ou mesmo com minúsculas: o norte fluminense) - não há hífen porque não se trata de uma palavra composta, mas simplesmente de um substantivo [o norte] qualificado por um adjetivo [fluminense]. É o mesmo caso de o Norte do Brasil ou o Norte brasileiro, o sul catarinense etc. Portanto: as lagoas do norte fluminense. Usa-se, porém, o hífen quando se forma um adjetivo composto: a natureza norte-fluminense, os países sul-africanos, o litoral norte-americano e assim por diante. Mais sobre o assunto no livro SÓ PALAVRAS COMPOSTAS - Manual de consulta e autoaprendizagem, à venda em nosso saite.